ITERBIO
ITERBIO es un elemento químico con símbolo Yb y número atómico 70.
¿Qué es el iterbio?
El iterbio o Yb (70) es un elemento plateado, con una gran densidad y considerado en el grupo de las tierras raras.
Es el penúltimo de los lantánidos, solo por delante del lutecio (71) y posterior al tulio (69).
Se trata de un elemento maleable que se disuelve fácilmente por algunos ácidos fuertes. Tiene bajo nivel de oxidación y de reacción al agua y al aire.
Este elemento, llamado así por el pueblo Ytterby en Suecia fue descubierto por Jean Charles Galissard de Marignac en 1878.
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Propiedades del iterbio
¿Para qué sirve el iterbio?
El iterbio tiene varias aplicaciones en distintos sectores que detallamos a continuación:
- En el sector de la salud, tiene usos importantes en tratamientos contra el cáncer.
- El isótopo 160 Yb se usa en máquinas portátiles de rayos X sin necesidad de electricidad.
- Por otro lado, el Yb se usa para monitorear y medir la magnitud de los terremotos y las explosiones en el subsuelo.
- Además, sus compuestos también se usan como catalizadores en la industria química.
- Otra utilidad se da con los amplificadores láser de fibra de iterbio, utilizados mundialmente para marcar y grabar.
- Por último, entre sus múltiples funciones, se usa en aleaciones de acero inoxidable para mejorar la resistencia y el refinamiento de este material.
Por lo tanto, se ha detallado para qué sirve este elemento y el uso que tiene en diferentes industrias y aplicaciones en la medicina hasta en la industria químico orgánica.
Riesgos y desventajas del iterbio
Los compuestos de iterbio son altamente tóxicos. Entre los peligros de este elemento se encuentran la posibilidad de causar irritación en la piel y en los ojos.
El polvo metálico puede arder espontáneamente, y los humos inhalados en periodos de larga duración son realmente peligrosos.
Además,los incendios provocados por este elemento no son extinguibles con agua, y solo los extintores químicos secos clase D son capaces de apagarlos.
Por todo ello, el Yb es almacenado en recipientes herméticos para protegerlo del aire y de la humedad para tomar todas las medidas de precaución.
¿Dónde encontrar iterbio?
El iterbio se encuentra en varios minerales como la monacita, gadolinita, euxenita y xenotima. Sin embargo, su extracción es complicada y costosa.
Las principales minas de estos minerales se encuentran en estos países:
- Brasil
- China
- Estados Unidos
- Australia
- Groenlandia
- India
- Sri Lanka
Las reservas mundiales estimadas de este mineral se encuentran en torno al millón de toneladas. Se trata de un recurso finito pero la producción mundial es de cincuenta toneladas por año dada su gran utilidad.
Escandio o Sc (21)
Itrio o Y (39)
Lantano o La (57)
Cerio o Ce (58)
Praseodimio o Pr (59)
Neodimio o Nd (60)
Samario o Sm (62)
Prometio o Pm (61)
Europio o Eu (63)
Gadolinio o Di-s (64)
Terbio o Tb (65)
Disprosio o Dy (66)
Holmio u Ho (67)
Erbio o Er (68)
Tulio o Tm (69)
Lutecio o Lu (71)