NEODIMIO

NEODIMIO es un elemento químico con símbolo Nd y número atómico 60

¿Qué es el neodimio?

El neodimio forma parte de los elementos químicos conocidos como lantánidos o como tierras raras. Pero a diferencia de otros materiales similares, su presencia está en la naturaleza.

Son múltiples los usos del neodimio en la actualidad, de hecho hay varios países que forman parte de su producción y distribución. Ya que es clave en la fabricación de ciertos equipos modernos.

Se trata de un elemento químico reconocido en la tabla periódica bajo el símbolo de Nd, cuenta con un número atómico 60, anterior al prometio o Pm (61) y posterior al praseodimio o Pr (59)

Fue apreciado por primera vez en el año de 1885 por Car von Welsbach, un ilustre químico austríaco quien se dispuso a estudiarlo por primera vez.

A nivel estético, es un metal de una coloración ligeramente plateada. Al tacto se percibe duro, y tiene una gran capacidad maleable.

Sin embargo, muestra algunas debilidades cuando está en presencia con el aire o con la humedad.

Dentro de sus propiedades físicas y químicas, se conoce como un material que al oxidarse tiene una gran capacidad de reacción en la producción de diversos compuestos del estado de oxidación que alcanza hasta +4.

Propiedades del neodimio

A continuación, analizamos las principales propiedades de este componente:

En cuanto a las propiedades químicas del neodimio:

Su estructura anatómica, tenemos que está compuesto por 60 electrones, 82 neutrones y 60 protones.

En cuanto a sus propiedades físicas del neodimio:

Habitualmente se puede encontrar en estado sólido.
En cuanto a sus características organolépticas tenemos que es blanco – plateado, reactivo y suave.
Su punto de fusión está en los 1024 º C y el de ebullición es 3027 º C.
La densidad del noedimio es de 6.800 kg/m3.
Actualmente, su dureza en la escala de Mohs es desconocida.
Principalmente, cuenta con propiedades magnéticas.

¿Para qué sirve el neodimio?

Detallamos los usos y aplicaciones que se le pueden dar al neodimio en múltiples sectores:

Uno de los artículos que más surge del uso del neodimio son los imanes. Pero en su creación influye más de un elemento químico, además de este se utiliza hierro y boro, lo cual aumenta la calidad del imán.
Su participación es especialmente útil en la creación de unos imanes específicos conocidos como “NIB”. Se trata de un compuesto clásico en la creación de dispositivos móviles, ordenadores e incluso en el desarrollo de algunos equipos médicos.
Por otro lado, los imanes NIB que proceden del neodimio son esenciales en la fabricación de algunos motores de gran potencia y de turbinas eólicas.
Otra de las aplicaciones del neodimio tiene que ver su uso como cristal. Por ejemplo, al ser combinado con granate de aluminio de itrio, influye en el desarrollo de ciertos tipos de láseres.
Gracias a esta cualidad, ha formado parte de la medicina, sobre todo en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer de piel. A nivel estético influye en la depilación con láser.
Por otro lado, este elemento químico tiene funciones en la creación de gafas adaptadas para la protección de sopladores de vidrio.
Tiene algunas propiedades al ser procesado como sales de neodimio y esto permite la coloración de vidrio.
Un uso muy peculiar que ha recibido es su aplicación en la pesca. Se le denomina pesca magnética y se utiliza para buscar cosas o “tesoros” en el fondo marino.
También se han encontrado aplicaciones en el campo de la agricultura donde se ha utilizado a modo de fertilizante con el cual conseguir aumentar el crecimiento vegetal de las plantas.

Riesgos y desventajas del neodimio

El neodimio es un elemento de tierras raras que debe ser manipulado con mucha precaución. Ya que al estar en presencia en altas concentraciones y al juntarse con humedades y con otros gases, genera afectaciones de salud.

Dicho elemento químico es especialmente perjudicial al ser inhalado, derivando en complicaciones médicas como la embolia pulmonar. Hay cierta predisposición del aumento de este material en ciertos espacios industriales.

Por otro lado, cuando la exposición del neodimio es muy frecuente y comienza a acumularse en el organismo, esto puede afectar a algunos órganos, incluyendo al hígado.

Otro riesgo que puede presentar este elemento es en su estado sólido, concretamente en polvo, ya que es bastante explosivo, por lo que hay que tener ciertas precauciones a la hora de manipularlo.

¿Dónde encontrar neodimio?

Si bien encontramos este compuesto en la naturaleza, se obtiene en otros minerales. Por ejemplo, es comúnmente extraído de la monacita. Al atravesar algunos procesos iónicos y aplicaciones con solventes, se capta este material.

Por otro lado, cuando se aplica una reducción de haluros anhídridos y se combina con calcio metal, surge la producción de neodimio metálico.

Algunos países más influyentes en la producción y distribución de este material químico son :